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French prolific inventor of robot devices of significance for modern industry.
Educated at the Jesuit College of Grenoble, Vaucanson developed a liking for machinery at an early age, first in Lyon and later in Paris. In 1738 he constructed an automaton, “The Flute Player,” followed the next year by “The Tambourine Player” and “The Duck.” The last was especially noteworthy, not only imitating the motions of a live duck, but also the motions of drinking, eating, and “digesting.” Appointed inspector of silk manufacture in 1741, Vaucanson’s attention was drawn to the problems of mechanization of silk weaving. Several of his improvements were adopted by the industry, but his most important invention was ignored for several decades. Taking into account the inventions of his predecessors, he succeeded in automating the loom by means of perforated cards that guided hooks connected to the warp yarns. After Vaucanson’s death, his loom was reconstructed and improved by J.-M. Jacquard and became one of the most important inventions of the Industrial Revolution.
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variant spelling:
DE VAUCANSON, Jacques
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History
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* 24.02.1709
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Grenoble
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born
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1717 - 1722
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Seine et Marne
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Elève au Collège de Juilly.
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1728 - 1731
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Paris
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Etudes de mécanique, physique, anatomie et musique.
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1733
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Construction de son 1er automate «le joueur de flûte traversière ». Il semblait être grandeur nature, habillé en sauvage et jouant assis sur un rocher.
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1738
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Construction de son 2ème et 3ème automate: son joueur au tambourin, et son canard qui parut le plus extraordinaire.
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1741
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Conception et fabrication d’un tour automatique à dévider, un moulin à faire l’organsin, le premier métier à tisser entièrement automatique, un tour à charioter, une perceuse, etc.
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1748
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L’almanach royal décrit en ces termes brefs, « les essais » : Essai du carrosse à ressorts d’horlogerie à l’hôtel Montorge que l’académicien occupait, rue de Charonne au revers de la rue Saint-Antoine ! Il présente à Louis XV "le bien aimé" la première voiture automobile.
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1748
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Présentation à louis XV d’un "carrosse à ressorts d'horlogerie" qui fit sensation.
Ce carrosse peut contenir deux personnes ; il est peint d’amarante, liseré de bleu et rehaussé d’or. On aperçoit entre les essieux, 4 roues engrenées 2 à 2, et que relient des rubans d’acier dentelé. Des chaînes communiquent avec une manivelle tournante sous la main du conducteur, de sorte qu’il n’est aucun besoin de cheval.
Il faut donc un système mécanique qui permette aux roues de tourner à des vitesses différentes dans les virages et à vitesse équivalente en ligne droite. Ce système mécanique complexe est: le différentiel.
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1748
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Academicien des Sciences.
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† 21.11.1782
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Paris
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died
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1794
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Conservatoire des Arts et Métiers (Conservatory of Arts and Trades) in Paris; it was there that Jacquard found his automatic loom.
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22.05.1965
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Jean-Pierre Decourt réalise un film de télévision intitulé Le Chef-d'œuvre de Vaucanson, qui sera diffusé le 22 mai 1965 dans le cadre de l'émission Le Théâtre de la jeunesse de Claude Santelli.
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2000
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Une "rue Jacques de Vaucanson" inaugurée à Châlons en Champagne dans les années 2000.
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2009
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Il donne son nom à la promotion 2009 d'élèves-ingénieurs du Conservatoire National des Arts et Métiers.
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