Das Getriebe wird auf ein Ersatzsystem (siehe Abbildung) reduziert. Die verteilten Massen sind für die Berechnung als konzentriert anzunehmen. Am einfachsten und mit genügender Genauigkeit geschieht dies, wenn man die Wellenabschnitte als masselose Drehfedern und die auf den Wellen sitzenden Körper wie Zahnräder, Riemenscheiben, Kupplungen usw. als starre Drehmassen betrachtet.