Un mouvement de rotation continu de la grande roue donne un mouvement de rotation intermittent à l'axe du pignon. La partie du pignon figurée près de la roue est coupée suivant un arc de même rayon que la partie pleine de la circonférence de la roue et sert ainsi d'arrêt, tandis que celle-ci fait une partie de révolution, et jusqu'à ce que le bouton sur la roue frappe la pièce-guide fixée au pignon quand celui-ci a une autre révolution.