Il s'agit d'une petite balance en laiton qui supporte aux extrémités de son fléau deux masses. L'une d'elles est volumineuse, sphérique et creuse, l'autre est plus petite, cylindrique et pleine. Elles sont à l'équilibre quand elles sont à l'air libre. Le fléau est posé sur un pied en laiton. A l'extrémité supérieure du pied se trouve un arc de cercle gradué sur lequel se déplace une aiguille fixée sur la partie supérieure du fléau.