Die Sammlung besteht aus 18 Modellen, die vermutlich aus der in der Zeit um 1880 gebauten Originalsammlung von Franz Reuleaux stammen.

Franz Reuleaux wirkte von 1864 bis 1899 als Professor für Maschinenbaukunde am Königlichen Gewerbeinstitut in Berlin, aus dem die spätere Königliche Technische Hochschule und heutige Technische Universität Berlin hervorging. Reuleaux gilt als einer der Begründer der wissenschaftlichen Getriebelehre und baute eine damals weltberühmte Sammlung von über 800 kinematischen Modellen auf, die später als "Reuleaux-Sammlung" nach ihm benannt wurde.

Die meisten dieser Modelle wurden als Originalstücke unter der Leitung von Reuleaux an seinem eigenen Institut hergestellt. Nachbauten erfolgten für verschiedene Universitäten, wie z.B. die McGill University, Montreal, die Cornell University, Ithaca und die Universität Petersburg, sowie für das Deutsche Museum, München. Die Original-Sammlung bestand bis 1945 in Berlin, bevor sie durch Kriegseinwirkung nahezu vollständig zerstört wurde. Aus Indizien ist zu schließen, dass die an der Leibniz Universität Hannover vorhandenen Modelle Originalstücke aus der Berliner Sammlung sind. Sie wurden mit einigen weiteren 1994 am Institut für Mechanik der Universität Hannover aufgefunden. Wann und wie diese Stücke nach Hannover gelangt sind, ist unbekannt. Neben den Beständen des Deutschen Museums in München bilden sie vermutlich eine der weltweit größten, noch existierenden geschlossenen Gruppe von Original-Reuleaux-Modellen. Weiterführende Informationen zu einigen Modellen sind im "Skizzenbuch der Angewandten Kinematik" in zwei Teilen mit jeweils einem Text- und einem Bildteil zu finden.

Einen Überblick über die damals von der Mechanischen Werkstatt Gustav Voigt in Berlin angebotenen Nachbauten gibt der Produktkatalog "Kinematische Modelle nach Professor Reuleaux" aus dem Jahre 1907.

Eine Bitte in eigener Sache: Die DMG-Lib hat sich auch in Abstimmung mit der History Commission der IFToMM die Aufgabe gestellt, eine Übersicht über die weltweit noch existierenden Reuleaux-Modelle zu erstellen. Falls Ihnen Standorte von Reuleaux-Modellen bzw. Nachbauten bekannt sind, teilen Sie uns dies bitte per E-Mail (info@dmg-lib.org) oder über unser Online-Formular mit.